Článek
Pro hvězdu čínského továrního týmu KOVE se totiž prolog změnil z rutinního svezení na úvod soutěže v horoucí a nekonečné peklo. Ale než se k tomu dostaneme…
Pro rodinu Thericů je ježdění na motorce tradice. Malý Neels vyrůstal s tátou na závodech, a když mu bylo čtrnáct, začal sám závodit. Mistrovství Francie, Evropy i světa, dosáhl několika vítězství, včetně národního titulu v kategorii juniorů E3 v roce 2020. Jeho táta Daniel jel Rallye Dakar v letech 1994 a 1996. Vrátil se s hlavou plnou vzpomínek, ale s očima plnými smutku, ani jednou závod nedojel. O třicet let později se jeho syn Neels postavil na start, aby dokončil to, co jeho táta začal. I když ten ho tedy od startu odrazoval…
Rally Dakar je světově nejprestižnější závod terénních vozidel. Závodníci v termínu od 3. ledna do 17. ledna 2026 zdolávají trasu o zhruba 8000 kilometrech napříč Saúdskou Arábií. Níže najdete živou reportáž a detailní program s kompletní trasou.
V roce 2023 jel Neels Theric svůj první Dakar. A nevedlo se mu vůbec špatně, naopak! Celkově skončil osmnáctý, pátý ve třídě Rally2 a druhý mezi nováčky. Jeho výkon upoutal pozornost rychle se rozvíjející čínské značky KOVE a rodák z Aix-en-Provence, civilním povoláním restauratér, se v březnu 2023 stal továrním jezdcem a od března 2024 závodí profesionálně. Je klíčovým hráčem ve vývoji motocyklu, který se mezi závodníky stává stále oblíbenějším, najíždí tisíce kilometrů, testuje, zkouší, vyvíjí…
Neels Theric opakovaně dokázal, že se s ním musí na Dakaru počítat. A letos měl jasný plán - chtěl vyhrát třídu Rally2. To už se mu nejspíš nepovede…
Na Rallye Dakar 2025 dosáhl Kove svého nejlepšího výsledku ve své krátké historii (12. místo) a Neels chtěl na Dakaru 2026 do první desítky. A teď už je jasné, že ten sen se rozplynul hned v prologu.
Ten se totiž proměnil v nejdelší den jeho života. Trvalo mu 2 hodiny, 43 minut a 29 sekund, než se dostal do cíle dvaadvacet kilometrů dlouhého prologu. Francouz měl na šestém kilometru poruchu, ale protože měl potřebný náhradní díl, dokázal motocykl opravit a pokračovat v závodě.
Jen proto, aby se stejný problém se senzorem zapalování opakoval dva a půl kilometru před cílem.
Jenže on to nevzdal. Překonal palčivé horko a dotlačil svůj stroj až do cíle. Projel beznadějně poslední, auta se mu vyhýbala, ale on to dokázal! Ještě dva dny zpátky přitom bojoval s ošklivou chřipkou, kterou chytil cestou do bivaku. „Nechtěl jsem to vzdát. Prostě nechtěl. A i když to bolelo a ta chřipka mi taky nepomohla, tak já věděl, že to prostě musím udělat. Je to přece Dakar, tady se nemůžete jen tak vzdát!“
Neels přitom do letošního závodu vkládal velké naděje a nijak neskrýval svoje očekávání. „Měli jsme dobrý Dakar 2025. Motorka byla spolehlivá, neměli jsme žádné problémy, byli jsme konzistentní ve výsledcích, neustále v boji o vítězství, a během závodu jsme se zlepšovali. Téměř každý den jsme byli o místo výš. Letos chceme ukázat, že motorka může dosáhnout stupňů vítězů ve třídě Rally2.“
Do první plnotučné etapy bude Neels Theric startovat poslední, v prachu jezdců co pojedou před ním. „Ale závod ještě nekončí, vždyť to teprve začíná. Moje naděje na umístění na stupních vítězů v Rally2 se rozplynuly, ale budu se snažit předvést show, dobře se prezentovat a dát do toho všechno.“
Kdo ví, co Neelse ještě čeká a čím ho Dakar překvapí. A čím překvapí on nás. Ten první boj ale vyhrál na plné čáře. Dámy a pánové, potlesk pro šampiona!