Na začátku tisíciletí se představil možná ten nejhezčí Mercedes. Dnes vypadá snad ještě lépe

V prosinci 2003 spustil Mercedes-Benz v Sindelfingenu výrobu nového modelu CLS, který se nepodobal žádnému autu vyráběnému do té doby. Zcela fakticky to je čtyřdveřový sedan, ale nevypadá tak. Pozičně i cenově patřil mezi model vyšší střední třídy E a neluxusnější třídu S. Ve své době byl unikátem a vytvořil nový segment, později mu vyrostla konkurence v podobě BMW 6 Gran Coupe, Audi A7 Sportback a Porsche Panamera, za lidovější ceny pak Volkswagen Passat CC.

Jestli v něčem CLS vyniká, je to úžasný a elegantní design, který navrhl Michael Fink. Pokud vám to jméno nic neříká, tak nakreslil také modely C-SportCoupé, CLK a luxusní Maybach. Mercedes už leccos odhalil s předstihem u konceptu Vision CLS, který ukázal o rok dříve ve Frankfurtu. Typická jsou zejména zalomená přední světla s protažením. Zezadu zase vynikne pozvolna klesající zadní čelo. Celková nízká silueta působí sportovním dojmem, přesto je vzadu kufr s objemem 504 litrů. Ta malá zpětná zrcátka mi přijdou nepraktická a taky se vám přiznám, že kdysi se mi auto nelíbilo. Když se představilo, přišlo mi moc prvoplánově hezké, ale uzrálo. Dnes ho považuji za jeden z nejkrásnějších modelů značky.

Interiér je pouze čtyřmístný, ale oplývá honosnými materiály, jaké by mu BMW mohlo závidět. Jsou tady fantastická sedadla s vyhříváním i odvětráváním, která jsou pohodlná jako křesla. Vzadu je samozřejmě méně místa pro hlavu kvůli svažující se střeše, ale díky vybrání v předních sedadlech je prostor pro nohy skvělý. Líbí se mi, jak barva čalounění ladí s odstínem vozu. Navíc tato barva byla jediná, která nabízela krémovou stropnici, jinak měly ostatní varianty šedou. A samozřejmě je tu spousta kvalitní kůže Nappa a pravé dřevo. A také CD přehrávač, který se ovšem schovává za vysouvací panel. Naopak neustále dobře viditelné a čitelné jsou přístroje před řidičem v kapličce za multifunkčním volantem. Za volantem sedím v útulné a trochu utopené pozici, což se mi líbí.

Výbava obsahovala vyhřívaná samostmívací zrcátka, dešťový senzor, čtyři airbagy a automatickou dvouzónovou klimatizaci. Seznam příplatků byl prakticky nekonečný a mohli jste u dealera nechat o dost víc peněz, než byla ceníková cena od. Některé prvky, jako bi-xenony, radarový tempomat, elektrický šíbr, navigace, elektricky ovládaná sedadla s pamětí, zadní elektricky nastavitelné sedačky, audiosystém Harmann Kardon a vzduchový podvozek Airmatic, se ale vyplatily a výrazně zlepšily uživatelský komfort. Okna jsou bezrámová, a tak mají automatické dovírání při zavření dveří. I když jsem se bál, tak ani ve vyšších rychlostech nepřinesl tento stylový prvek žádný výrazný hluk. Je vlastně až překvapivé, jaké je v autě za jízdy ticho. Otevřené dveře osvětlují v noci prostor pro nohy, abyste nešlápli do louže.

Je to správný velký mercedes se vším všudy, tedy s motorem vpředu a pohonem zadních kol, byť se dělaly i čtyřkolky 4MATIC. Stojí na platformě třídy E, konkrétně jde o generaci W211. Model CLS má i stejný rozvor, ale nedostaly se do něj manuální převodovky a ani základní čtyřválce a větší pětiválce. V tomto autě je vidlicový šestiválec M272.964 o objemu 3,5 litru (byl tehdy i v modelu SLK) a sedmistupňový, naprosto hladce fungující automat 7G-Tronic. Ten má i možnost řadit manuálně, ale nebylo to skoro nikdy potřeba.

Výkon je 272 koní (200 kW) v 6 000 otáčkách a točivý moment 350 Nm v rozpětí 2 400 až 5 000 otáček, výrazný zátah v nižším spektru není problém. Jízdu doprovází hutný zvukový projev. Motor má variabilní nastavení všech hřídelů a hořčíkové sací potrubí s proměnlivou délkou a klapkami optimalizujícími proudění v různých otáčkách. Díky tomu se prý povedlo snížit spotřebu o 0,2 litru na průměrných 12,5 litru. Pod deset se nejspíš nedostanete, majitel Michal jezdí spíš za třináct.

Jak už jsem říkal, vše podstatné si vzal z třídy E generace W211. Přesto měl jinak naladěný, prý až o 30 % tužší podvozek (ten je u těchto modelů bez vzduchového Airmaticu, ale auto je stále skvěle komfortní) a strmější řízení. Lichoběžníková náprava je poměrně odolná, ale na spodních ramenech vznikají vůle. Jízdní komfort a přitom skvělá stabilita dohromady, to se jeví jako sen. Ale ne, je to realita a já se snažím vzpomenout, kdy jsem řídil nějaké auto, které to dokáže tak dobře kombinovat. Dlouhé řízení a trochu odstřižení řidiče od zpětné vazby sice nenabízí nijak sportovní zážitek, to ale nepovažuji za chybu.

Unikátní systém měly elektronické brzdy SBC, které se montovaly do roku 2006. Systém měl lépe propojit brzdy s ABS, ale byl z toho průšvih, obří svolávačka 1,3 milionů aut a přepracování na konvenční řešení pro nová auta. Po opravě vydrží systém zhruba 200 tisíc kilometrů, pak si jednotka řekne o další výměnu. Kontrola stability okamžitě zasáhne, jakmile detekuje ztrátu adheze. Ale to je vzhledem k zaměření auta v pořádku.

Zrychlení na stovku trvá 6,9 sekundy, maximální rychlost je omezená na 250 km/h. Dostatečná porce síly je už v nižších otáčkách, není třeba motor vytáčet až k omezovači. Auto váží 1 730 kilogramů, přesto karoserie nepůsobí příliš tuhým dojmem.

Ale musím pochválit ještě něco, co je docela subjektivní. Myslím teď líbivý zvuk motoru, který je sice hodně dobře odhlučněný, ale ve vyšších otáčkách už se jeho zpěvu dočkáte. A je opravdu hezký. Ale upřímně, tisíckrát víc se mi líbilo jet v klidu a užívat si ten komfort. Asi stárnu.

CLS první generace se loučilo v roce 2010, poslední třetí generace se přestala vyrábět v srpnu 2023. Kromě klasických modelů existovaly i ostré varianty AMG 55 a 63, které jsou dnes dražší. První generace bylo vyrobeno 170 tisíc aut, v roce 2008 proběhl facelift s upraveným designem a technikou. Za mě ho auto nikdy nepotřebovalo, od začátku bylo hezké, jak dokazuje tento kousek z roku 2004. A i dneska, po všech těch letech, je to ta nejkrásnější verze.

Se spolehlivostí moc problém není. Je ale pravdou, že když už něco zlobí, nejsou díly levné. Nejlevnější CLS možná seženete pod dvě stě tisíc, ale za hezký exemplář budete muset dát dvojnásobek a nejspíš pro něj vyrazit do Německa. Vyplatí se to, protože levnější kusy mívají zanedbaný servis a čekají je velké investice. Lidé je měli leckdy jako splněný sen koupený na cenovém dně, ale nechtěli do nich investovat.

Jistě, můžete ušetřit peníze a koupit si sesterské éčko s podobnou technikou, jenže to je prostě obyčejně vypadající sedan. Výjimečný pocit budete mít jen v CLS. Rozumnou cenu mají jen díly shodné s třídou E, ty specifické jsou dražší a ceny za opravu také odpovídají Mercedesu. Převodovka je spolehlivá, ale vyzkoušejte si, jestli má po ohřátí hladký chod, jinak by vás čekala repase. Motory 280 a 350 občas zlobily vyvažovací hřídele. Pokud je nutné vyměnit vačkové hřídele a ozubená kola, musí se motor vyndat ven. Ale když hledáte jeden z nejkrásnějších čtyřdveřových sedanů, moc jiných aut na výběr nemáte.