Článek
On to vlastně není tak úplně obyčejný volant – do toho mu chybí takové ty kulaté kousky nahoře a dole. Ale my mu tak budeme stejně říkat, protože vhodný český ekvivalent pro anglický termín „yoke“ zatím neexistuje (ačkoliv piloti by mohli znát pojem “berany”). Navíc se jeho otáčením auto skutečně řídí, takže je to legitimní. Něčím podobným řídí své okruhové speciály závodní piloti, takže není náhoda, že tuhle technickou vychytávku dostala právě výkonná verze RZ 550e F Sport. Ale proč vlastně?
Celý tenhle technický zázrak se jmenuje steer-by-wire, doslova „řízení po drátě“. To znamená, že mezi volantem a předními koly neexistuje mechanická vazba. Místo klasického sloupku řízení jsou tu dráty, řídicí jednotky a elektromotory, které přimějí přední kola následovat pokyny vašich paží.
„To nám umožňuje měnit převod řízení v závislosti na rychlosti a jízdní situaci,“ vysvětluje Kenji Nishimura, asistent šéf inženýra projektu RZ. Stejný úhel natočení volantu při manévrování na parkovišti tak vyvolá jiný úhel natočení kol než na dálnici, což umožňuje naladit řízení tak, abyste měli rychlou odezvu v nižších rychlostech a stabilní řízení v těch vysokých.
Nový „yoke“ se drží stejně dobře jako volant (tedy pokud jste zvyklí držet volant v poloze tři čtvrtě na tři, jinak jste v háji), ale díky proměnnému převodu řízení si nezamotáte ruce do vánočky. V žádné situaci.
„Zároveň můžeme odfiltrovat nežádoucí projevy, jako jsou třeba rázy na nerovnostech nebo vliv přenosu točivého momentu,“ doplňuje Nishimura-san. Ta největší výzva pak byla v tom, aby i přes to utišení ruchů zůstalo v řízení dost citu – abyste stále v dlaních cítili, že jsou kola spojená s vozovkou. „Ve volantu pořád cítíte, že vám zátah tahá za ruce, ale je to utlumené tak, abyste o tom pouze věděli a nerušilo vás to. Stejně tak si budete vědomi, když přední kola začnou klouzat.“
A to se inženýrům Lexusu vážně povedlo, protože nové řízení působí hned od prvních metrů naprosto přirozeně. Snadno se při vyparkovávání prosmýkneme kolem sloupu v garážích a proklouzneme mezi překážkami na příjezdové cestě. V zatáčkách stačí jen drobný pohyb předloktím a RZ se dychtivě vrhá k apexu, na dálnici si zase nerušeně pluje a od řidiče nevyžaduje žádné větší korekce.
Chybějící horní část věnce volantu uvolnila výhled na přístrojový panel. Pokud si však odkládáte ruce na horní, nebo spodní část věnce, máte smůlu.
Zvyknete si prakticky okamžitě – tedy pokud jste zvyklí držet volant v poloze tři čtvrtě na tři. Smůlu budou mít všichni lenoši, co mají ruku ležérně přehozenou přes horní část věnce nebo položenou na spodní části. Ale kulatý volant vám jinak chybět nebude, protože proměnlivý převod řízení nevyžaduje žádné ručkování. Při parkování v těsných prostorách, při projíždění kruhového objezdu, nebo dokonce ani při korekci smyku si nezamotáte ruce do vánočky.
Inženýři totiž naladili řízení na rozsah 150°, čili ani ne půl otáčky na každou stranu. „Pak ale otestoval vůz Akio Toyoda a požadoval zvýšení rozsahu na 200°, aby i při rychlé jízdě na okruhu umožňovalo potřebné korekce. Inženýři, kteří už svou práci považovali za dokončenou, tak museli začít znovu a celý systém přeladit,“ vysvětluje Kenji Nishimura zpoždění projektu, který byl hotový již před dvěma lety, jen aby se musel následně komplet přepracovat.
Nyní je ale systém skutečně bezvadný. A taky naprosto bezpečný, pro homologaci celého steer-by-wire bylo nutné zajistit zálohu celého systému (komponenty jsou proto zdvojené a mají také záložní baterii), takže se nemusíte bát, že by vás auto v kritické chvíli přestalo poslouchat. „Protože Lexus přichází s touto novinkou jako první, byl proces homologace skutečně náročný. Ale zvládli jsme to,“ pokyvuje spokojeně hlavou Nishimura-san.
Novinky.czLexus je první a ostatní budou brzy následovat – svůj systém už brzy uvede Mercedes a Peugeot, další automobilky intenzivně pokračují v jeho vývoji. Řízení po drátě je totiž základním předpokladem plně autonomního řízení. Navíc usnadňuje život i inženýrům – volant v autě totiž můžete při konstrukci auta snadno přemístit z levé strany doprava, nebo třeba doprostřed. Anebo ho do interiéru vůbec nedat, to až svět ovládnou stroje a už nás nepustí ani k řízení.
Proto si užívejme kroucení volantem, dokud ještě můžeme. A ten v RZ 550e dělá všechno proto, aby vás do řízení vtáhl, přitom ničím nerušil. A dělá to tak přesvědčivě, až budete přemýšlet, proč ostatní lidé ještě stále ručkují po volantu jako opice po stromě.